El SEAT 1430 fue presentado en 1969. Se trataba del Fiat 124 Special presentado en 1968, al quel se le añadían algunos elementos estéticos procedentes del Fiat 125 italiano: las cuatro ópticas de los faros, o ciertas molduras que ornamentaban su carrocería. Sus pretensiones en el mercado estaban por encima de las del SEAT 124; por este mismo motivo, y a diferencia de Italia se le dio una distinta denominación oficial al nuevo modelo, con la finalidad de diferenciarlos.

Consiguió fama de modelo elegante y de elevadas prestaciones desde el mismo momento de su lanzamiento comercial, y tomó parte con gran éxito en numerosas competiciones de todo tipo. A partir de 1973, también se ofrecen versiones equipadas con el motor "Bialbero" de origen Fiat 132 creado por el ingeniero Aurelio Lampredi; inicialmente, en su versión de 1.592 cm³ y 95 CV (DIN), el denominado SEAT 1430 Especial 1.600; y en 1974, se lanza la versión de 1.756 cm³ y 118 CV (DIN), el SEAT 1430 Especial 1800; conocidos por la afición, respectivamente, como FU-00 y FU-10 (sus denominaciones oficiales de fábrica). 

Las versiones 1600 y 1800 equiparon exclusivamente la caja de cambios de 4 velocidades, a diferencia de los testimoniales SEAT 1430 Especial 1800 Ddauto, elaborados por la empresa Desarrollos de Automoción a partir de unidades semiacabadas de 1430 Especial 1800, salidas de la línea de montaje de Barcelona, a las que se incorporaba la caja de cambios del SEAT 124 Sport Coupé 1800. También se caracterizaban por incorporar una cremallera de dirección (en lugar de la caja de tornillo sin fin y rodillo original), volante Nardi de tres brazos y con el aro forrado en cuero, y unos frenos sobredimensionados en el tren delantero (de origen Ford), además de por sus exclusivas llantas de 5,5 x 13" en aleación ligera (elaboradas expresamente para esta versión por la firma Stral), de modo que no alteraran la anchura de vía original, y calzadas con neumáticos de perfil bajo (175/70 HR 13 Firestone «Wide-Oval» Rallye J-17, entre otras modificaciones. La velocidad máxima real del Ddauto, que rondaba los 175 km/h, se alcanzaba en cuarta velocidad, debido a que por cuestiones de presupuesto se mantuvo el grupo final con relación 10/39 original de los 1430 Especial, en lugar del 10/41 de relación más corta inicialmente previsto, y que le hubiera autorizado un mejor aprovechamiento de la nueva caja de cambios.

El 1430, a pesar de ser un desarrollo más del Fiat 124 Special original, y estar concebido íntegramente a base de componentes de diseño totalmente italiano, no tenía correspondencia exacta en Fiat, siendo producido exclusivamente por SEAT en Barcelona (aunque según parece ser, su concepción vino definida directamente desde Turín).

El 1430 recibió unos nuevos pilotos traseros (procedentes del Fiat 125 en su segunda serie), doble circuito hidráulico de frenos, y otros ligeros retoques a finales de 1971, a los que se suman otros sutiles cambios efectuados en los años sucesivos, de los cuales quizá el más significativo fue la introducción del 1430 "potenciado" en 1973 (que ganaba 5 CV de potencia máxima), hasta el final de su producción en 1975, cuando fue sustituido por el SEAT 131 y la gama SEAT 124-D versión 75, reestilizada por Giorgetto Giugiaro